Pinned tabs and Split-Screen

Since widescreen format in monitors gets more and more common, how about a twist to the classic tabbed windows UI?

Imagine being able to pin a tab and have it move to a side-view area in the same window. That are would keep the pinned tabs separated from the rest using a splitter / split-view UI. The pinned pages area could also be configurable by user to be at left or right or even at top or bottom of the window. It could maybe even be dragable to dock to the wished for side of the window or to make the pinned pages area float as a separate window (that one can even move to another display if they have multiple monitors attached) if we wish to have maximum flexibility.

That way for example in a web browser that uses tabbed navigation, when you would click on a link that would open in a new tab (as requested by the respective anchor tag in the HTML page, or as configured in browser settings for all links that don’t specify a target, or as overridden by the user using SHIFT+click or right click and “Open in a new tab” action), if the page you were at was pinned, the new tab would open at the non-pinned tabs area on the side and you would keep having both the page you were reading visible and the new page visible at the same time to check it out.

Such a design would be very handy when you want to checkout a news stream like that in Twitter, Facebook etc. without opening and closing or navigation between tabs all the time.

So how about some browser maker or plugin author to go for it? Feel free to give just the due credit for the idea if nobody else has come up with this before.

Dissemination vs Impact

A nice quote from ClipFlair project’s (http://clipflair.net) internal mailing list (the formatting is mine for your convenience):

…difference between Dissemination and Impact:

Impact is the measure of dissemintation.

For example:

- Organising a conference is dissemintation. 
- Number of people attending the conference is impact.

- Dissemination is how many e-mails you send. 
- Impact is how many replies you receive.

Κοινόχρηστο Ημερολόγιο (Group Calendar) με Microsoft Outlook ή Hotmail

1) Δημιουργείς ένα Windows Live Group:

http://explore.live.com/windows-live-groups-help-center

Επιλέγοντας να εγκρίνεις ποιοι γράφονται (να μην μπαίνουν στο group αυτόματα) αν έχει τέτοια επιλογή.  Μπορείς μετά να στείλεις προσκλήσεις εγγραφής στο group μέσω e-mail.

Στη συνέχεια φτιάχνουν Windows Live ID όσοι είναι να συμμετέχουν στο group για να βλέπουν το group calendar. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια διεύθυνση @hotmail.com, @hotmail.gr κλπ. που παρέχει το Windows Live Hotmail δωρεάν ή το δικό τους e-mail συνδέοντας το με Windows Live ID στο http://www.passport.net (αν δεν έχουν ή δε θέλουν Hotmail αλλά μόνο Windows Live ID για να εισέρχονται σε υπηρεσίες της Microsoft όπως τα Windows Live Groups).

Έπειτα εγγράφονται στο group με το Windows Live ID τους

2) Όσοι έχουν hotmail μπορούν να το βλέπουν εναλλακτικά στο web στο ημερολόγιο του hotmail όπου δείχνει και τα ημερολόγια των group όπου είσαι εγγεγραμμένος.

3) Για όσους έχουν πρόσφατο Outlook (2007 και άνω), μπορούν να βλέπουν τοπικά το κοινόχρηστο ημερολόγιο εγκαθιστώντας το Outlook Social Connector

http://www.microsoft.com/download/en/details.aspx?id=7985

Αφού εγκατασταθεί το ρυθμίζεις με το e-mail που χρησιμοποίησες για να εγγραφείς στο Windows Live Group και στην περιοχή Calendar του Outlook έχει δυνατότητα να επιλέξεις να βλέπεις και το κοινόχρηστο Calendar (ή μόνο αυτό).

 

Αν πάλι διαθέτεις Windows Exchange Server μπορείς να χρησιμοποιήσεις αυτόν:

http://www.outlookipedia.com/outlook/group-calendar.aspx

ή κάποιες άλλες λύσεις τρίτων (εμπορικές)

http://www.outlookipedia.com/outlook/share-calendar.aspx#Group_Calendar_Solutions_for_Outlook

 

Τέλος, το παρακάτω δείχνει έναν τρόπο να κάνεις Group/Team Calendars χωρίς Exchange (π.χ. με κάποιο δικό σου web server):

http://www.commodore.ca/windows/shared_calendar/share_outlook_calendar.htm

Internet Explorer 9 and Windows 7 taskbar previews, a broken story

Hello Microsoft, can you count? In the image above you can see the Windows 7 taskbar showing THREE (merged) icons/instances of Internet Explorer, although I only have ONE windows open (they seem to use multiple processes internally when you have many tabs, but why should the user care?). More importantly, in the popup shown when left-clicking the pinned Internet Explorer button, you can count 18 entries for open tabs, however in the Internet Explorer window there are many-many more open tabs.

This occurs both in Classic Windows theme and in Aero theme (using Windows 7 Ultimate – a courtesy of Microsoft to active testers of Windows 7 beta) and shows both when you see a list of titles (for many tabs) and when you’d see previews (shown when that bug makes it “THINK” you have few tabs – you might have lots more of course as shown above)

This brings to the surface the bad practice of some Microsoft teams on Microsoft Connect (former Product Feedback Center). They tend to close bug submissions very easily without checking who I the submitter (e.g. a current or former Microsoft MVP like me) and what is their past record of bug submission resolutions in all Microsoft products over the years.

I had submitted this issue in the past (sadly I currently can’t Connect to Microsoft Connect to locate it), only to see it soon closed as non reproducible without much effort to think why it might be happening (update: since I can’t find that feedback now that I made it to connect again – probably was together with some other tab-related feedback – I submitted it separately at https://connect.microsoft.com/IE/feedback/details/725397/ie9-bad-behaviour-with-multiple-tabs). For example, I believe IE chokes upon a frozen tab – e.g. one with some heavy JavaScript or Flash – and stops polling the other tabs for their title/preview etc., showing only some few as a result. Also it seems that counting IE processes as separate apps and merging them as three IE9 icons (when you only have one window with many tabs open) might play a role (might it be showing tab previews from only one of the IE9 processes?). Have they checked their source code if it is robust enough against such a scenario? Why do they feel they need to reproduce every bad software behavior reported first, instead of proactively act to be shielded against similar software behaviors?

Especially the many open tabs scenario that really makes IE9 crawl to its knees both in performance and usability, which is really sad given the effort Microsoft has spent on it. Not to speak of the many-many favorites (gathered over several years or from many synced machines – e.g via Windows Live Mesh) scenario and the very poorly designed, folder-based Favorites dialog which takes a long-long time to open up and has a miserable scrolling UI with no embedded Search filter.

Speaking of multiple tabs, in Mozilla Firefox you can set an option to remember tabs that were open at last application run so that you can shut down your PC and continue later. With IE9 only if it crashes it suggests to reopen previous tabs at next run, so unless you use the Add Current Tabs to Favorites (Folder) option of the very-very slow (if you have many favs like me) IE9 Favorites tab, you are forced to keep IE9 and your PC running if you want to checkout those multiple tabs you’ve opened, but don’t have the time to do it all in one go.

Can’t connect to Microsoft Connect

Ahem, Microsoft Connect says I can’t Connect (sign-in) to it for the moment. The Microsoft bug reporting site probably came upon some bug itself?

#LOL

EU’s Horizon 2020 may include a cost model change to cover 100% of all direct costs, but limit the overhead rate to a flat 20%

According to a poll at Framework Programme Sevent (FP7) group on LinkedIn, Horizon 2020 (http://ec.europa.eu/research/horizon2020) may include a cost model change to cover 100% of all direct costs, but limit the overhead rate to a flat 20%.

 

From my perspective this is a change for the better:

• now some research organizations’ bureaucratic mechanisms sometimes act as leeches against the organization research teams that bring EU projects under the umbrella of a certain organization (like a university or research institute). So money goes to administration etc. and not to researches and developers

• Instead of supporting infrastructure acquisition/maintenance, EU should point the industry and research universities/institutes to cloud technologies market and cover such costs. That way they tap into cloud IT flexibility and lowered administration burdens, EU doesn’t pay for equipment that grows old quickly and also the cloud tech sector (SaaS [Software As A Service], PaaS [Platform As A Service], IaaS [Infrustructure As A Service] – referred all together as the SPI model in XaaS) get a boost.

YouTube (Google) 502 error page

Note the page title says “Error 502 (Server Error)!!1”

Εγκατάσταση του λογισμικού ΓΑΙΑ ΙΙ στα Windows Vista και Windows 7

Όταν πρωτοκυκλοφόρησε το εκπαιδευτικό λογισμικό ΓΑΙΑ ΙΙ (το 2002) δεν υπήρχαν ακόμη τα Windows Vista και Windows 7, οπότε χρειάζεται μερικά παραπάνω βήματα από τα συνήθη η σωστή εγκατάσταση του.

Πρόκειται για βήματα παρόμοια με αυτά που χρειάζονται για να εγκατασταθεί στα Windows Vista και Windows 7 το Αβάκιο / E-Slate μιας και αυτό χρησιμοποιήθηκε ως πλατφόρμα (αν και με αρκετές τροποποιήσεις μου), πέραν από τις επιπλέον ψηφίδες (JavaBeans) που αναπτύξαμε τότε ειδικά για τη ΓΑΙΑ ΙΙ.

1) Εκκινούμε το πρόγραμμα “Εγκατάσταση” (.exe) της ΓΑΙΑ ΙΙ

 

2) Στο τέλος της εγκατάστασης κρατάμε τις επιλογές που έχει για να στήσει τη Java (θα στήσει την Java 1.3 και ας έχουμε νεότερη στημένη γιατί την χρειάζεται η ΓΑΙΑ ΙΙ) και το Blaxxun Contact VRML player. Προαιρετικά αποεπιλέγουμε το DirectX setup γιατί έχουν νεότερο τα Windows 7 (και να μην το επιλέξουμε θα μας ενημερώσει μόνο του πως υπάρχει νεότερη έκδοση όταν το τρέξει)

 

3) Στο πρόγραμμα εγκατάστασης της Java 1.3 που ξεκινά αποεπιλέγουμε το "INTERNET EXPLORER", το "FIREFOX" και όποιο άλλο web browser αναφέρει εκεί για λόγους ασφαλείας (πρόκειται για παλιά έκδοση της Java – αν θέλουμε νεότερη για Java applets στο Web Browser θα πρέπει να τη στήσουμε ΕΠΙΠΛΕΟΝ από το http://java.com όταν τελειώσουμε)

 

4) Στα Regional Settings του συστήματος (Control Panel) βάζουμε "Greek" (στην 1η καρτέλα "Formats") στην επιλογή "Format" και πατάμε OK (αν δεν έχουμε ελληνικά Windows ή έχουμε αλλάξει τις ρυθμίσεις τους)

Αν είμαστε σε σύστημα με πολλούς λογαριασμούς χρηστών πρέπει να κάνει ο κάθε χρήστης τη ρύθμιση αυτή μόνος του, αλλά αν θέλουμε τυχόν νέοι λογαριασμοί χρηστών που θα δημιουργήσουμε να έχουν έτοιμη τη ρύθμιση αυτή, αντί να πατήσουμε OK στο παράθυρο Regional Settings πατάμε Apply για να μην κλείσει και πάμε μετά στην καρτέλα "Administrative", όπου πατάμε το κουμπί "Copy settings…". Στο νέο παράθυρο που ανοίγει επιλέγουμε στο "Copy your current settings to:" το "New user accounts" (αφού πρώτα επιβεβαιώσουμε πως στο "Current User" λέει Format "Greek (Greece)") και κλείνουμε τα παράθυρα ρυθμίσεων με OK

 

5) Στο φάκελο “C:\Program Files\Gaia-II\“ (μπορούμε να δούμε εύκολα τα περιεχόμενα του στο μενού Έναρξη των Windows 7 γράφοντας στο “Αναζήτηση…” εκεί τη διαδρομή του φακέλου μαζί με το τελικό “\”), κάνουμε δεξί κλίκ και επιλέγουμε Properties (Ιδιότητες) στο "Γαία ΙΙ" (.exe)

Στην καρτέλα Compatibility (Συμβατότητα) επιλέγουμε το "Run this program as administrator" (Εκτέλεση ως διαχειρηστής).

Αν είμαστε σε σύστημα με πολλούς λογαριασμούς χρηστών και θέλουμε να μην κάνει ο κάθε χρήστης τη ρύθμιση αυτή μόνος του, κάνουμε πρώτα "Change settings for all users" (Αλλαγή ρυθμίσεων για όλους τους χρήστες) και μετά επιλέγουμε το "Run this program as administrator".

Εναλλακτική λύση στην παραπάνω ρύθμιση είναι η απενεργοποίηση του UAC (User Access Control) των Windows Vista και Windows 7, αλλά δεν συνιστάται από άποψης ασφαλείας γιατί τότε όλες οι εφαρμογές θα εκτελούνται με τα πλήρη δικαιώματα που διαθέτει ο τρέχον χρήστης, ενώ μπορεί να προκύψουν και τότε προβλήματα αν ο λογαριασμός του χρήστη είναι περιορισμένων δικαιωμάτων αντί για διαχειριστής.

6) Μετά εκκινούμε τη "Γαία ΙΙ" από το μενού έναρξη ή ανοίγουμε από εκεί το φάκελο "Μικρόκοσμοι" και κάνουμε διπλό κλίκ στο μικρόκοσμο (αρχείο .gaia) που θέλουμε ν’ανοίξουμε.

Εαν το User Access Control (UAC) των Windows είναι ενεργοποιημένο, θα βλέπουμε κάθε φορά που εκκινούμε τη ΓΑΙΑ ΙΙ ένα παράθυρο επιβεβαίωσης όπου πρέπει ν’απάντήσουμε καταφατικά.

 

Για βοήθεια αφήστε ένα σχόλιο στο http://zoomicon.wordpress.com/2012/01/12/%CE%AC-%CF%8D-iota/

Mistyping Gmail.com URL lures you into a pay-per-message scheme

A reader of my recent article on a page faking YouTube design to lure you into subscribing for a pay-per-message you receive scheme for mobile phones, told me that they came across a very similar one by typing wikipdia.org instead of Wikipedia.org. I noticed that also typing gmial.com instead of gmail.com takes one to exactly the same page design. Prominent is the “G” letter with a font that reminds a lot of Gmail/Google (but not of Wikipedia btw).

This time their last page seems broken, since it does ask for your phone number, but the UI to enter it is missing

broken .LNK files assignment (or how to destroy and fix Windows 7)

A friend just called me this morning that their notebook with Windows 7 Starter started today showing the same icon for every Start menu item and for shortcuts (e.g. on the desktop) and when trying to open them the same program would always try to open them.

Seems he had right-clicked and done “Open With…” on a “.lnk” (Windows shortcut) file that was pointing to a missing (deleted) video file. Not knowing what .lnk files really are (filesystem shortcuts), he tried to open it with Windows Media Player.

There are several issues here that Microsoft should fix:

1. Somebody at Microsoft changed Windows (think this happened at Windows Vista) to have “Always open with this program” option checked by default and this means users can easily damage file assignments that way.
2. Windows doesn’t seem to protect such critical file extensions from getting reassigned by accident or by malicious code. In fact System File Protection (SFP) should take care to restore this automatically
3. The Open With dialog shouldn’t allow one to check “Always open with this program” for critical file extensions like “.lnk”.

For older Windows versions (not Vista or Windows 7) I found a solution listed at:
http://support.microsoft.com/kb/172053/en-us?fr=1

but for Windows Vista and Windows 7 the correct solution is discussed at:

http://www.makeuseof.com/answers/change-fix-file-associations-windows-7/

There a Microsoft MVP (admin of http://winhelponline.com/) points to

http://www.winhelponline.com/fileasso/lnkfix_vista.zip

1. You download this file and unpack/execute the .reg (registry) file that is included in the ZIP archive.
2. Then Windows will warn you that the changes will occur to Windows Registry, you accept that
3. Then you get a message the merge was completed.
4. From Start menu, LOG OFF (from Shutdown submenu select Logoff/Disconnect from system) and LOG ON again.
5. If everything isn’t fine at the new log-on session, you can also try rebooting the machine.